Ang sosyalismo ay isang ideolohiya kung saan ang kalayaan, pagkakapantay-pantay at kapatiran ay kinikilala bilang pangunahing mga halaga. Ang mga tagasuporta ng kalakaran ay hinahangad na ibahin ang anyo ng isang lipunan na batay sa pribadong pag-aari, sa isang lipunan ng pagkakapantay-pantay ng lipunan.
Sa kauna-unahang pagkakataon ang salitang "sosyalismo" ay ginamit ni P. Leroux sa akdang "Indibidwalismo at Sosyalismo", na tumutukoy sa kalagitnaan ng ika-19 na siglo. Ang sosyalismo ay nauunawaan bilang isang kabuuan ng mga alon na naglalagay ng mga prinsipyo ng kalayaan, katarungan at pagkakapantay-pantay bilang susi. Ang mga ito, lalo na, ay kasama ang Marxism-Leninism, repormismo, demokrasya sa lipunan, mga modelo ng sosyalismo at Tsino ng sosyalismo, atbp.
Ang sosyalismo ay hindi lamang ideolohiya, kundi pati na rin isang sistemang panlipunan. Ito ay pinaniniwalaan na dapat niyang palitan ang kapitalismo.
Ang pinagmulan ng sosyalismo
Ang mga unang mapagkukunan ng sosyalismo ay ang gawain ng mga sosyalista. Sa partikular, ang T. Mora (trabaho "Utopia") at T. Campanella (trabaho "Lungsod ng Araw"). Isinulong nila ang pangangailangan na baguhin ang nangingibabaw na sistema sa isang kolektibong lipunan.
Noong unang kalahati ng ika-19 na siglo ay lumitaw ang mga nag-iisip na pumuna sa kapitalismo at ipinagtanggol ang interes ng uring manggagawa. Kabilang sa mga tagapagtatag ng sosyalismo ay sina A. Saint-Simon, S. Fourier at R. Owen. Iminungkahi nila ang konsepto ng panlipunang muling pagsasaayos, na dapat na batay sa pagmamay-ari ng publiko at pagkakapantay-pantay ng lipunan. Ang kalakaran na ito ay tinatawag ding utopian sosyalismo, sapagkat naniniwala ang kanyang mga tagasuporta na ang gayong mga radikal na pagbabagong-anyo ay makakamit lamang sa pamamagitan ng edukasyon at pagpapalaki.
