Ang isa sa mga pangunahing paksa ng teoryang pang-ekonomiya ay ang mga pagkabigo sa merkado at ang papel ng estado sa pag-unlad ng ekonomiya. Ginagawa nitong maunawaan kung bakit hindi maaaring gumana nang normal ang merkado at lipunan nang walang interbensyon ng mga pwersang pangasiwaan.
Nabigo ang mga pagkabigo sa merkado dahil sa hindi pagkakamali ng mga institusyon sa merkado at mga instrumento. Kasabay nito, ang isa sa mga pangunahing punto ay ang isang perpektong ekonomiya ng merkado ay hindi malutas ang mga isyu sa sosyo-ekonomiko, na napakahalaga para sa lipunan. Iyon ay, ang isang merkado na gumagana autonomously ay hindi lamang mag-aalaga ng mga ordinaryong mamamayan, dahil hindi ito magkakaroon ng insentibo para sa mga ito.
Pamamagitan ng pamahalaan
Dito kinakailangan ang interbensyon ng gobyerno. Kung ang relasyon sa kalakalan ay hindi pinapayagan ang isang makatwirang pamamahagi ng mga pondo sa pagitan ng mga mamamayan, kinakailangan upang lumikha ng mga kondisyon para dito. Halimbawa, ang libreng edukasyon. Kung ang merkado ay may awtonomya, ang mga tao ay maaaring hindi bibigyan ng kaalaman, dahil hindi kapaki-pakinabang na sanayin ang lahat nang sabay-sabay. Mas mahusay na malaman ang karunungang bumasa't sumulat lamang sa mga may pera.
Maaari itong tapusin na ang mga pagkabigo sa merkado ay mga kakaibang mga hadlang na hindi pinapayagan ang lipunan na makamit ang kahusayan. Bilang isang patakaran, apat na pangunahing at maraming mga karagdagang pagkabigo ay nakikilala. Ito ay mga panlabas na epekto, pampublikong kalakal, monopolyo at kawalaan ng simetriko.
