Little ay kilala tungkol sa buhay ng Dutchman Peter Brueghel ang Elder, ang pangunahing mapagkukunan ng impormasyon tungkol sa kanya ay ang 1604 aklat na isinulat ni Karel Van Mander. Halos apatnapu't mga pintura at anim na dosenang mga kopya ng Brueghel ang nakatatanda ang nakaligtas hanggang sa araw na ito. Ang kanyang gawain ay maaaring tawaging orihinal, bagaman kung minsan ang impluwensya ng iba pang mga masters ng Dutch ay maaaring masunud dito.
Pagsasanay sa pagpipinta, unang pag-ukit at kakilala sa gawain ng Bosch
Kung saan at kailan ipinanganak si Bruegel ang Elder ay hindi kilala. Karamihan sa mga mananaliksik ay naniniwala na nangyari ito sa paligid ng 1525 sa isa sa mga lalawigan ng Dutch. Walang halos impormasyon tungkol sa kanyang pamilya, tungkol sa kung sino ang kanyang mga magulang.
Mula sa kalagitnaan ng mga forties, pinag-aralan ni Brueghel ang mga graphics sa Antwerp, sa studio ni Peter Cook van Alst, ang pintor ng korte na si Charles V ng Habsburg. Ang Bruegel ay nauugnay sa workshop na ito hanggang 1550, iyon ay, hanggang sa pagkamatay ng guro.
Noong 1551, si Brueghel ay pinasok sa Antwerp guild of painters. Sa parehong taon, nakakuha siya ng trabaho sa workshop ni Jerome Kok na "Apat na Hangin". Si Jerome Kok ay nakikibahagi sa pagpi-print at nagbebenta ng mga kopya, at, tila, gumawa ng magandang pera tungkol dito. Nabatid na ayon sa mga guhit na itim at puti na Bruegel, mga ukit na "Donkey sa paaralan" at "Malaking isda kumain ng maliliit" ay ginawa dito.
Minsan sa Apat na Hangin, Brueghel ang Elder ay nakakita ng mga kopya (mga kopya) mula sa mga kuwadro ng bantog na surrealistang pang-agham ng Medieval, at gumawa sila ng malaking impression sa kanya. Di-nagtagal, iginuhit pa niya ang kanyang mga pagkakaiba-iba sa mga plots na inilalarawan sa mga kopya na ito.
Ang Pagbagsak ng Icarus at iba pang mahahalagang pagpipinta
Noong 1557, lumikha si Brueghel ng isang serye ng mga kopya na nakatuon sa pitong nakamamatay na kasalanan. At noong 1558 natapos niya ang trabaho sa canvas na "The Fall of Icarus." Ang kamangha-manghang canvas na ito ay nagpapakita ng trahedya ng sinaunang bayani na Icarus bilang isang bagay araw-araw. Ito ay parang walang napansin sa kanya: isang araro, isang mangingisda at isang pastol na abala sa kanilang karaniwang gawain.
Noong 1563, pinakasalan ni Bruegel ang anak na babae ng yumaong guro na si Van Alst, Maken, at sa parehong taon ay lumipat sa kanya sa lungsod ng Brussels. Kasunod nito ay ipinanganak ni Maken ang isang anak na babae mula sa kanyang asawa at dalawang anak - sina Peter (ang Mas bata) at si Ian. Pareho silang, kapag sila ay lumaki, ay nagsimulang propesyonal na makisali sa pagpipinta.
Noong 1564, nilikha ni Brueghel ang Elder ang mga kuwadro na "Adoration of the Magi" at "Portrait of an Old Woman" (at ito ang tanging larawan sa buong pamana ni Brueghel, hindi niya ito isinulat upang mag-order, ayon sa mga mananaliksik ng kanyang talambuhay). At noong 1565, lumilitaw ang isang siklo ng anim na nakamamanghang mga kuwadro. Kasama sa siklo na ito ang mga kuwadro na gawa ng "Shadow Day. Spring", "The Return of Studs. Autumn", "Haymaking", "Hunters in the Snow", "Harvest. Summer". Sa kasamaang palad, ang ikaanim na canvas ay hindi nakaligtas sa ating panahon.
Ang lahat ng mga kuwadro na kasama sa ikot ay may parehong format. Malamang, inutusan sila para sa kanilang sarili ng isang mayamang negosyante ng Antwerp na nagngangalang Jongelink. Pagkatapos ang negosyante ay may ilang mga problema at, nangangailangan ng isang cash loan, ipinangako niya ang mga obra maestra, at hindi ito mabibili.
