Ang mga gawa ng manunulat ng Roman at orator na si Cicero ay naglalaman ng maraming mga kwentong nakapagtuturo. Ang kanyang five-volume na gawaing "Tusculan Conversations" ay nakakuha ng mahusay na katanyagan. Doon ay binanggit ng may-akda ang alamat ng pinuno ng Syracuse na si Dionysius ang Elder at isa sa kanyang malapit na mga kasama. Ang kwentong ito ay higit na kilala sa pariralang "Damocles sword".
Nakakainis na Damocles at ang Tyrant Dionysius
Ang "Pag-uusap ng Tusculan" ni Cicero ay naiiba sa kanyang iba pang mga gawa hindi lamang sa anyo, kundi pati na rin sa nilalaman. Ito ay isang uri ng mga tala sa panayam na inilaan para sa isang malawak na madla. Patuloy na itinatakda ng may-akda ang kanyang pananaw sa mga isyu na nag-aalala sa kanya pati na rin sa maraming mga edukadong tao noong panahong iyon.
Itinuring ni Cicero ang sentral na problema ng kaalaman sa pilosopiko ang problema ng paghahanap ng isang maligayang buhay at posibleng mga paraan upang makamit ito.
Ang isa sa mga fragment ng akda ng Romanong may-akda ay naglalaman ng isang alamat na nagtuturo tungkol sa malupit na Dionysius the Elder, na namuno sa Syracuse sa pagliko ng ika-5 at ika-4 na siglo BC, at ang kanyang malapit sa pangalan ng Damocles. Alam ng lahat ng mga courtier na lihim na naiinggit si Damocles kay Dionysius at palaging pinag-uusapan ang mapang-api na may paghanga at paglilingkod. Itinuturing ng courtier na ang kanyang pinuno upang maging ang pinaka-maligayang tao na, sa mga taon ng kanyang paghahari, nakamit ang lahat ng nais ng isang tao.
Alam ni Dionysius na Elder ang nakatagong paninibugho ng Damocles. Napukaw ng pagnanais na turuan ang kanyang paborito at lihim na mainggitin, ang mapang-api ay nag-ayos ng isang napakarilag na kapistahan, kung saan inanyayahan si Damocles, na nakaupo sa kanyang lugar. Sa gitna ng kasiyahan, natakot si Damocles nang makita na isang napakalaking at mabibigat na espada ang nakabitin mismo sa itaas niya.
Ang isang matalim na talim ay nakasalalay sa isang manipis na buhok-kabayo lamang, na handa na mahulog sa ulo ng courtier.
Pinapanood ang reaksyon ng Damocles, si Dionysius ay nakipag-usap sa mga nag-asawang bisita at sinabi na sa sandaling ito, si Damocles, naiinggit sa kanya, ay nadama sa kanyang sarili na siya, ang pinuno ng Syracuse, nakakaranas ng oras-oras - isang pakiramdam ng patuloy na pagkabalisa at takot para sa kanyang buhay. Samakatuwid, walang saysay na mainggit sa posisyon ng isang mapang-api.
