Ang salitang decadence ng Pranses ay nagmula sa Latin decadentia (pagkahulog). Ginagamit ito upang ipahiwatig ang pagtanggi sa kultura, regression. Ginawa ni Montesquieu ang term sa kanyang pag-aaral sa paglubog ng araw ng Roman Empire.
Ang pagkabulok ng kultura ay inuulit ang sarili sa kasaysayan na may isang tiyak na dalas: ang pagbagsak ng Imperyo ng Roma noong ika-2-ika-4 na siglo AD, ang pamamaraan ng ika-17 siglo, na natapos ang Renaissance, pagkabulok sa pagliko ng ika-19 at ika-20 siglo, postmodernismong pagtatapos ng huling siglo
Ang pagkatao ay nagmula sa Italya sa simula ng ika-16 na siglo bilang isang krisis ng Renaissance humanistic na pananaw sa mundo. Sa pagpipinta, ang kalakaran na ito ay nailalarawan sa pagtanggi ng klasikal na istilo ng High Renaissance. Ang mga wayista ay naniniwala na ang batayan ng artistikong imahe ay ang "panloob na pagguhit" na nilikha ng imahinasyon ng artist. Ang panlabas na pagpapahayag ng "panloob na ideya" ay pinahabang silweta, isang sopistikadong pattern ng compositional, at hindi makatwiran na mga kulay. Ang mga kinatawan ng pamamaraan ay maaaring isaalang-alang ang mga Italiano Pontormo, Rosso, Beccafumi; Spaniard El Greco; mga artista ng paaralan ng Pransya ng Fontainebleau; mga artista ng korte ng Emperor Rudolph II.Sa panitikan, ang Mannerismo ay nailalarawan sa pamamagitan ng pagiging sopistikado ng pantig at pagpapanggap ng istilo, ang malawakang paggamit ng mga alegorya, at ang pagsalungat sa mataas at mababang panig ng buhay. Ito ay pinaniniwalaan na naranasan ni Donn, Shakespeare, Cervantes, Montaigne ang impluwensya ng Mannerism. Noong 1886, sinimulan ng French Symbolists na ilathala ang kanilang sariling magasin na Decadence, pagkatapos kung saan ang mga makata at manunulat na sumasabay sa mga paggalaw ng simbolismo at aesthetics ay nagsimulang tinawag na mga decadents. Ipinahayag ng mga dekada ang pagtanggi sa mga tema ng sibil at pampulitika sa akda. Sa kanilang palagay, tanging ang panloob na mundo ng artist ang maaaring maging paksa ng sining.Sa Russia, ang mga simbolo ng mas matandang henerasyon ay itinuring ang kanilang sarili na huling mag-aawit ng mataas na kultura mula sa oras ng pagbagsak nito, na idinisenyo upang mapanatili ang mga aesthetic na halaga ng isang namamatay na sibilisasyon. Noong unang bahagi ng 90s ng huling siglo, ang mga bagong simbolo, na pinamunuan ni Vyacheslav Ivanov, bilang isang kahalili sa pagkabulok ay ipinapasa ang ideya ng "theurgy" - isang relihiyosong sining na naglalayong magbago ng katotohanan.Ang mga kinatawan ng pagkabulok ay ang O. Wilde, Baudelaire, Meterlink, Nietzsche. Sa Russia, ang pinakatanyag na mga makatang manunula ay F. Sollogub, Z. Gippius, maagang si Bryusov, K. Balmont, Merezhkovsky.
