Ang Mata Hari ay kilala sa lahat bilang isang performer ng mga kakaibang sayaw. Naglalagay sila sa katotohanan na sa pagtatapos ng pagganap, hubo si Mata. Sa kanyang kagandahan, sinira niya ang mga puso ng marami.
Ipinanganak si Mata Hari noong Agosto 7, 1876 sa lungsod ng Leeuwarden sa hilagang Holland. Ang kanyang tunay na pangalan ay si Margaret Gertrude Celle. Ang pangngalan ng Mata Hari ay nangangahulugang "ang mata ng madaling araw." Sa mga pagtatanghal ng teatro, si Mata ay napakaganda at matikas at hindi maalis ng madla sa kanya ang mga mata.
Nagulat siya ng marami sa kanyang mga sayaw na oriental. Ang isa sa mga sikat na silid ay "Fire Dance". Minsan sinabi ng mananayaw: "Ang aking tagumpay ay hindi dahil sa sining ng sayaw, ngunit sa katotohanan na ang unang nangahas na tanggalin ang kanyang damit." Sumayaw si Mata sa Madrid, Monte Carlo, Berlin. Kahit saan ay matagumpay ang kanyang mga pagtatanghal.
Napakataas ng kanyang mga kita. Ngunit si Mata ay isang spender, samakatuwid, ang kanyang bahay ay patuloy na binisita ng mga creditors. Siya ang maybahay ng mga sikat na tao, opisyal, prinsipe, akademya at marami pang iba. Ang kanyang tunay na pag-ibig ay ang piloto ng Russia na Maslov. Ngunit hindi nila hinahangad na magkasama.
Sa isang magandang buhay, nagbago ang lahat nang dumating ang Unang Digmaang Pandaigdig. Mas kaunting mga tagahanga ang lumitaw sa mga pagtatanghal, nagsimulang kumita ang Mata Hari. Inaalok siyang magtrabaho bilang isang espiya. Sa kanyang kaakit-akit na hitsura, nagawa niyang makuha ang lahat ng kinakailangang impormasyon.
Isang araw matapos ang pagkabigo ng operasyon, inakusahan na si Mata ay isang dobleng ahente. Dahil dito, nasentensiyahan siya ng kamatayan. Natapos ang buhay ni Mata Hari noong Oktubre 17, 1917 malapit sa Paris.
