Si Pontius Pilato ay isa sa mga pangunahing karakter sa nobela ni Mikhail Bulgakov na "The Master and Margarita". Ang kanyang pangalan, na binanggit sa Bibliya, ay malapit na konektado sa mga huling araw ng buhay ni Jesucristo. Si Pilato, bilang gobernador ng Roma sa Judea, ay gumawa ng isang desisyon na naging kapahamakan sa maikling buhay sa lupa ng isang karpintero mula sa Nazaret.
Procurator ng Judea
Sa simula ng isang bagong panahon, itinatag ng kapangyarihang Romano ang direktang pamamahala nito sa Judea. Ang lalawigan ay pinamumunuan ng isang procurator, na, gayunpaman, ay mas tumpak na tawaging isang prefect. Natuklasan ng mga mananaliksik na ang mga gobernador ng Roma ay nagsimulang tawaging mga tagausig lamang noong ika-II siglo, at bago ito tinawag silang mga prefect. Ang gobernador na ito ay may malawak na kapangyarihan, bagaman sumunod siya sa proconsul ng Syria. Si Poncio Pilato ay naging ikalimang kinatawan ng pamahalaang Romano, na sumakop sa posisyon na ito sa utos ng emperador na si Tiberius.
Ang pangalang "Pilato" ay, tila, isang palayaw na madalas na isinusuot ng mga Romano. Karaniwan ay binibigyang diin nito ang ilang natatanging tampok ng may-ari nito. Mayroong isang bersyon ayon sa kung saan ang pangalang ito ay nagmula sa pangalan ng isang maikling pagkahagis ng sandata - isang dart, ibig sabihin, ito ay talagang nangangahulugang "isang naghahagis ng isang sibat." Hindi malinaw kung natanggap ng tagausig ang palayaw na ito para sa personal na merito ng militar o sa pamamagitan ng mana.
Inilalarawan ng mga mapagkukunan si Pilato bilang isang malupit at mapagmataas na pinuno, na nagpapatrolya sa mga taong masunurin sa Roma ng Judea. Ang procurator ay paulit-ulit na ininsulto ang damdamin ng mga naniniwala, na nagsasalita nang may kasiraan at pag-alipusta sa mga pananaw sa relihiyon ng mga Hudyo. Paulit-ulit na ginamit ni Pilato ang pera ng templo para sa iba pang mga layunin, bagaman ito ay inilaan para sa pagtatayo ng isang sistema ng suplay ng tubig sa Jerusalem. Ang mga aksyon ng procurator ay paulit-ulit na humantong sa kaguluhan sa gitna ng populasyon ng Judea.
