Ang samahang pangrelihiyon na mga Saksi ni Jehova ay nagpapatakbo sa higit sa dalawang daang mga bansa sa buong mundo at mayroong higit sa limang milyong mga tagasunod (ayon sa iba pang mga mapagkukunan, ang bilang ng mga miyembro noong 2011 ay lumampas sa pitong milyon). Sa Russia, may mga isang daan at animnapung libo. Itinuturing ng ilang mga iskolar na relihiyoso ang mga Saksi ni Jehova na isang sekta, samantalang ang iba ay itinuturing ito na isang samahang relihiyong Protestante.
Noong 1870, si Charles Tez Russell ay lumikha ng isang pangkat ng pag-aaral sa Bibliya sa Pittsburgh, na pinalitan ng pangalan ng mga Saksi ni Jehova (o Watchtower Society, Bibles, at Brochures) noong 1931. Ang konseho ng pamamahala ng simbahan sa samahan ay matatagpuan sa Brooklyn area ng New York.
Ang pangalan ng samahan ay batay sa mga salitang kinuha mula sa aklat ng propetang si Isaias, kung saan tinawag ni Jehova ang kanyang mga tagasunod. Ang pagsasalin ng libro ay ginawa ng mga kalahok ng samahan.
Ang mga relihiyosong iskolar ay may magkakaibang opinyon tungkol sa mga Saksi ni Jehova. Ang ilang mga iskolar ay nag-uuri ng samahan bilang isang kalakaran ng Protestante ng kalakaran ng Adventista, ang iba pa bilang isang pseudo-Christian na takbo, at iba pa bilang sektaryoismo.
Itinuturing ng mga miyembro ng samahan ang kanilang mga patotoong patotoo (mga kwento) tungkol sa Diyos, na ang pangalan ay Jehova, at ang propaganda ng misyonero ng kanilang mga paniniwala. Bagaman hindi itinuturing ng mga Jehovaista ang kanilang sarili na maging isang hiwalay na relihiyon o isang organisadong simbahan.
Kumbinsido sila na si Jehova ay Diyos, na ang anak ay si Cristo. Ibinigay niya ang kanyang buhay bilang isang pagbabayad-sala para sa mga banal na mga Saksi ni Jehova at bumangon mula sa mga patay tulad ng isang walang kamatayang espiritu. Naniniwala ang mga miyembro ng samahan sa ikalawang pagparito ni Kristo sa Lupa at ang kanyang walang kondisyon na tagumpay kay Satanas. Ngunit hindi nila kinikilala ang susunod na buhay at, umaasa sa kanilang sariling mga pagpapakahulugan sa Bibliya, nagtaltalan na ang mga makasalanan ay tumigil na wala na, at 144, 000 lamang ang napiling pumunta sa langit, na mamuno sa mga bagay sa daigdig kasama ni Kristo pagkatapos ng Armagedon.
Naniniwala ang mga miyembro ng samahan na sumusunod lamang sa mga batas na hindi sumasalungat sa Diyos. Hindi nila kinikilala ang paglilingkod sa militar at hindi tumatanggap ng mga pagbagsak ng dugo, hindi nagbibigay ng karangalan sa pambansang watawat at awit, at hindi mga kasapi ng anumang pampublikong organisasyon.
Nagiging mga miyembro sila ng samahan sa pamamagitan ng binyag, na isinasagawa nang may lubusang pagsawsaw. Pagkatapos nito, dapat na italaga ng convert ang kanyang sarili sa ministeryo ng patotoo, na binubuo sa propaganda at pamamahagi ng mga polyeto ng Bibliya mula sa pag-publish ng bantayan sa mga kalye at sa mga bahay. Bilang karagdagan sa binyag, ang samahan ay may mga espesyal na ritwal para sa kasal at paglilibing.
Ang mga Saksi ni Jehova ay nagtitipon isang beses sa isang linggo sa tinaguriang "Kingdom Hall" upang pag-aralan ang Bibliya. Walang mga espesyal na pari sa samahan. Ang mga lokal na pamayanan ay pinapatakbo ng mga lingkod ni Jehova na sinanay sa mga paaralan ng pangangaral ng samahan.
Sa isang bilang ng mga bansa, hanggang kamakailan lamang, ang mga Saksi ni Jehova ay pinagbawalan: sa Spain, Romania, Greece, ang Dominican Republic, pati na rin sa halos lahat ng mga bansang Muslim.
Kaugnay na artikulo
Bakit ang mga Saksi ni Jehova ay hindi Kristiyano
