Ang Confucianism ay kinikilala bilang pambansang relihiyon ng Tsina, kahit na ito ay malamang na isang etikal at pampulitikang pagtuturo, dahil walang ganoong bagay tulad ng iisang diyos sa relihiyong ito. Ang Confucianism ay naglalagay ng isang tao sa gitna ng Uniberso, kung gayon ang anumang kababalaghan dito ay isinasaalang-alang, una sa lahat, mula sa posisyon ng moralidad.
Ang may akda ng espiritwal na doktrina ng pagpapabuti ng tao ay kabilang sa sinaunang sambong na si Kunzi, o, sa transkripasyong Latin, kay Confucius, na nabuhay noong 551 - 479. BC e. Ang panahong ito ng kasaysayan ng sinaunang Tsina ay nailalarawan sa mga pangunahing kaguluhan at krisis sa lipunan at krisis: ang pagkawasak ng mga pamantayang patriarchal-tribal, mga institusyon ng kapangyarihan at estado na nauna. Tulad ng nangyari sa panahon ng malaking kaguluhan, natagpuan ang isang tao na nagawang bumalangkas at iparating sa lipunan ang mga pamantayan sa moral, etikal at espirituwal na malawakang ginagamit at tinulungan ang mga tao ng Tsina na mapanatili ang katapatan sa moral.
Sa kanyang pagtuturo, si Confucius ay umaasa sa mga paniniwala sa primitive, kasama na ang kulto ng mga patay na ninuno, ang pinakamataas na kapangyarihan ng Diyos - ang langit at kalikasan, bilang isang halimbawa at mapagkukunan ng pagkakaisa at mga prinsipyo ng "gintong ibig sabihin". Ang pagtuturo na ito ay isang handa na programa para sa espirituwal na pagpapabuti ng tao, na kung saan ay ang sentro ng Uniberso at samakatuwid ay dapat na mabuhay nang naaayon sa mga Cosmos na nakapalibot dito. Ang bawat tao, isang tagasunod ng doktrinang ito, ay nabubuhay ayon sa mga batas ng kalikasan; siya ay isang modelo ng moralidad at isang mainam na imitasyon ng buong lipunan. Ang isang pakiramdam ng pagkakasundo ay organikong likas sa gayong tao; mayroon siyang isang likas o nakuha sa pamamagitan ng pagpapabuti ng sarili na organikong regalo upang magkaroon ng isang natural na ritmo.
Si Confucius ay walang nakasulat na mga gawa, ngunit sa treatise na "Lun-yu", kung saan naitala ang kanyang pag-uusap sa mga mag-aaral at tagasunod, ang guro ay nagpapahiwatig ng limang "constancies" na dapat na sundin kapwa sa pampublikong pangangasiwa at sa pamilya at pang-araw-araw na buhay. Kabilang dito ang: ritwal, sangkatauhan, tungkulin bilang hustisya, kaalaman at pagtitiwala. Ang espesyal na papel ng ritwal ay ipinaliwanag sa pamamagitan ng katotohanan na sa tulong nito posible na umangkop at magkasya sa bawat tao, lipunan, estado sa isang walang katapusang hierarchy ng isang buhay na kosmikong komunidad, na mayroong kakaibang pagbabago ng patuloy na pagbabago, habang pinapanatili, sa parehong oras, ang mga batas at mga prinsipyo ng pag-unlad.
Ang pangunahing "patuloy" na binubuo sa sinumang tao, mula sa pinuno hanggang sa ordinaryong magsasaka, isang pakiramdam ng proporsyon, tinitiyak ang pagpreserba sa lipunan ng hindi matitinag na moral, mga halagang pumipigil sa pag-unlad ng mga mapanirang katangian tulad ng kasiyahan at consumerism. Ang pagiging epektibo ng mga turo ni Confucius, na ang mga tagasunod ay marami sa China ngayon, ay napatunayan ng umiiral na katatagan ng lipunang Tsino at estado sa mga bisyo na nagpapakilala sa lipunang consumer ng Europa.
