Ang lupang Izhora at ang Karelian Isthmus ay nakakaakit ng kapwa mga Ruso at Sweden sa ika-13 siglo. Ang mga hukbo na ito ay nakipaglaban din para sa kapangyarihan sa Finno-Finns. Bilang resulta ng Labanan ng Neva, tinalo ng mga tropang Ruso ang mga Sweden, sa gayon ay hinihinto ang kanilang pagmartsa patungo sa Novgorod at Ladoga.
Ang labanan sa Neva ay nagsimula noong Hulyo 15, 1240. Ang mga tropa ng kaaway, na binubuo ng Suwisa na militia, Finnish at Norwegian na mga tribo, ay nakarating sa Ilog Izhora sa lugar kung saan dumadaloy ito sa Neva. Ang layunin ng hukbo ng kaaway ay upang makuha ang lungsod ng Ladoga. Ang kanilang plano ay matatag na makakuha ng isang paanan sa dalampasigan ng Lake Ladoga at ang Neva, pagkatapos nito ay inaasahan ng mga kaaway na lupigin ang Novgorod.
Si Novgorod ay nababantayan ng mga guard squad sa baybayin ng Golpo ng Finland at sa Neva. Ang mga Izhorians ang unang napansin ang simula ng mga kaaway, iniulat ng kanilang punong kawal ang nagaganap na kasawian sa prinsipe ng lungsod - Alexander Yaroslavovich. Nagpasya ang pinuno na mabilis na itakwil ang kaaway at tipunin ang kanyang sariling pulutong. Ang mga naninirahan sa pinakamalapit na nayon ay sumali sa hukbo ng Novgorod.
Ang hukbo ng kaaway ay hindi inaasahan ang gayong aktibo at mabilis na pagkilos sa bahagi ng hukbo ng Russia, kaya ang kalaban ay nakuha sa pamamagitan ng sorpresa. Ang sorpresa ay isa sa mga kadahilanan na nagsisiguro sa tagumpay ng mga Novgorodian. Ang hukbo ni Alexander ay sumalakay sa mga Sweden sa umaga, at natapos ang labanan pagkatapos ng dilim. Umatras ang hukbo ng kaaway at na-load ang kanilang mga patay sa mga barko.
Ang labanan na ito ay ang unang labanan ng batang prinsipe, ngunit ang tagumpay ay napakahalaga para sa lahat ng Russia. Ang pangunahing layunin ng kaaway ay upang putulin ang estado mula sa pag-access sa Baltic Sea, sa gayon ay pinapabagal ang kalakalan. Ang labanan ng Neva ang una sa isang serye ng mga laban upang mapanatili ang pag-access sa dagat. Tinitiyak ng tagumpay ang kaligtasan ng kamag-anak ng Novgorod.
Maliit ang nalalaman tungkol sa Labanan ng Neva, ang mga tala ng mga kronista ay mahirap makuha at hindi nagbibigay ng isang kumpletong larawan ng mga kaganapan. Maraming mga istoryador at siyentipiko ang dapat mag-isip, magtatayo ng mga teorya at pagpapalagay.
Hindi malinaw na malinaw kung sino mismo ang nanguna sa hukbo ng Suweko. Ayon sa isang bersyon, pinuno ng hukbo ang hari. Sinasabi ng Buhay ni Alexander Nevsky na ang pinuno ay si Jarl Birger II. Ngunit natanggap lamang niya ang kanyang pamagat noong 1248, kaya hindi niya maiakay ang hukbo. Bago ang Birger II, ang garl ay si Ulf Fassi, ang ilan ay nagsasabing siya ang nag-utos sa hukbo ng Suweko.
