Ang European Union (EU) ay isang supranational na samahan ng 27 mga bansang Europeo batay sa isang pamayanan ng pampulitika, pang-ekonomiya at ligal na interes. Para sa pagiging kasapi ng EU, ang estado ng Europa ay hindi lamang kailangang magpahayag ng mga prinsipyo ng kalayaan, demokrasya at paggalang sa mga karapatang pantao, ngunit din na obserbahan ang mga ito sa pagsasagawa. Bilang karagdagan, ang antas ng pag-unlad ng ekonomiya ng aplikante ay dapat na naaayon sa average ng EU.
Ang unang kinakailangan para sa paglikha ng European Union ay ang pag-iisa noong 1951 ng Pransya, Alemanya, Belgium, Netherlands, Italya at Luxembourg sa European Union ng karbon at bakal. Noong 1957, ang mga bansa ay pumirma ng isang kasunduan na itinatag ang European Economic Community (EEC). Ang asosasyong ito noong 1992, pagkatapos ng pag-sign ng Maastricht Treaty, ay kilala bilang European Community.
Unti-unting lumawak ang EU. Sumali sa kanya ang ibang mga bansa sa Europa. Kasabay nito, pinalawak ang mga kapangyarihan ng mga institusyong EU. Ang mga nakikilahok na bansa ay kusang naggawad ng bahagi ng kanilang soberanya sa mga nahalal na awtoridad ng Union.
Ang pangunahing pakikilahok sa pag-ampon ng mga batas at regulasyon ay kinuha ng tatlong mga institusyon:
- Komisyon sa Europa;
- European Parliament;
- Konseho ng European Union.
Sinusubaybayan ng European Court of Justice ang pagsunod sa batas ng Europa. Patunayan ng Kamara sa Audit ang mga aktibidad sa pananalapi ng Unyon.
Ang European Commission ay ang pinakamataas na executive body ng EU. Inihahatid niya ang mga panukalang batas at pinangangasiwaan ang pagpapatupad ng mga batas ng mga miyembro ng unyon. Ang European Commission ay binubuo ng 27 mga komisyoner - isa mula sa bawat estado ng EU.
Ang Konseho ng European Union ay may mga linya ng ministro ng mga estado ng miyembro ng EU. Ang komposisyon nito ay nakasalalay sa mga isyu na tinalakay. Halimbawa, kung ang problema ng pangangalaga sa kapaligiran ay nalulutas, ang mga ministro ng mga pamahalaan na responsable para sa isyung ito sa kanilang tinubuang-bayan ay lumahok sa mga pagpupulong.
Ang direktang halalan sa European Parliament ay gaganapin tuwing limang taon ng mga mamamayan ng mga bansa sa EU. Ang mga Parliamentarians ay nagkakaisa sa pitong praksyon. Inaprubahan ng Parlyamento ang mga batas, ngunit walang karapatang maglagay ng mga panukalang batas. Ang European Parliament ay may mas kaunting kapangyarihan kaysa sa Konseho ng Europa.
Salamat sa maayos na pang-ekonomiyang at ligal na mga patakaran ng Mga Miyembro ng Estado ng EU, nilikha ang isang pangkaraniwang merkado na ginagarantiyahan ang kalayaan ng paggalaw ng kapital, kalakal at serbisyo. 22 mga bansa ang pumirma ng isang kasunduan sa Schengen sa pag-aalis ng control ng pasaporte, na ginagarantiyahan ang kalayaan ng kilusan para sa mga mamamayan ng mga bansang ito sa loob ng Schengen zone. Ang isang solong pera ng EU, ang euro, ay nilikha. Kasama sa eurozone ang 17 mga bansa ng kasapi ng Unyon.
Ang European Union ay isang paksa ng internasyonal na batas at sa gayon ay maaaring lumahok sa mga relasyon sa internasyonal at magtapos ng mga kasunduan. Alinsunod dito, mayroon siyang mga misyon ng diplomatikong sa maraming mga bansa at isang kinatawan ng tanggapan sa UN.
Ngayon ang EU ay nagsasama ng 27 mga bansa: Austria, Belgium, Bulgaria, Great Britain, Hungary, Germany, Greece, Denmark, Ireland, Spain, Italy, Cyprus, Latvia, Lithuania, Luxembourg, Malta, Netherlands, Poland, Portugal, Romania, Slovakia, Slovenia, Finland, Pransya, Czech Republic, Sweden at Estonia.
Ang Croatia at Turkey ay mga kandidato sa pagsali sa Union.
Ang awit ng European Union ay naging "Ode to Joy" ni Ludwig van Beethoven.
